- Что вы мелите, Лардок? - недовольно проскрипел Фухе. - Как он может обвиняться в убийстве покойника?

- Э-э-э... - попытался объяснить Лардок, - я хотел сказать, что он убил его, когда Фолуэл еще не был покойником...

- Каким образом? - поинтересовался Фухе.

- Застрелил из ружья!

- Вы умеете обращаться с оружием? - повернулся Фухе к Габриэлю.

- Сроду в руки не брал!

- Вот видите! - заключил Фухе. - Какой же он убийца?

Лардок виновато заулыбался.

Но рассудок Алекса еще не вполне справился с последствиями винного отравления, и он внезапно выпалил:

- Я всыпал ему яда!

Лардок несколько, раз моргнул, и улыбка сползла с его лица.

- Что вы сказали?

- Я всыпал этому поганцу хорошую порцию яда в пиво! Желудок у него, небось, испортился, а?

И Алекс хрипло расхохотался.

Фухе про себя выругался и очень спокойно продолжал:

- Как мне стало известно, Фолуэл не любил пиво и никогда его в рот не брал. Так что показания этого сумашедшего не считаю достаточно вескими, чтобы упрятать его в желтый дом.

- Позвольте, позвольте, - заторопился Лардок. - Он ведь сам сказал про яд. Откуда он мог знать?

Алекс молча ткнул пальцем в Лардока и через несколько секунд напряженного ожидания сказал: - От тебя. Ты мне сказал! Говоришь, возьми вину на себя, и дело с концом. Посидишь годиков пять-шесть - и баста! А то, говоришь, - Алекс стал увлекаться, - я тебе ка-а-ак...

У Лардока отнялась речь, и он сидел в своем кресле, судорожно глотая воздух.

- Ай-яй-яй, комиссар, что за школярские уловки? - ласково пожурил его Фухе. - Неужели нельзя было подыскать кого-нибудь понадежней? Этот же расколется на суде, как выпить дать!

Затем Фухе обратился к Алексу:

- Когда произошло убийство, вы ведь находились далеко от города? Ловили рыбу?

Алекс кивнул головой.