Я занимался подыманием и опусканием бровей. Пришелец помяукал еще минут пять и быстро перешел на английский, потом на французский, а за ним и на немецкий язык. Он говорил по-испански и по-итальянски, по-казахски и по-турецки, по-грузински и по-румынски, перебрал все языки и диалекты мира, но положительного результата так и не добился. А я по-прежнему спокойно сидел на стуле и занимался ленивой гимнастикой. Да и сдался он мне со своими байками! Есть вещи гораздо важнее - кровообращение, например.

Навозившись вволю я расслабился и, похоже, на минуту-другую задремал. Когда я открыл глаза, космический полиглот смотрел на меня со странным сожалением и то и дело плевал в портфель. Внутри кто-то недовольно ворочался и норовил вылезти наружу. Меня пробирала дрожь. В подвале было тепло и сухо, но неутомимый сквозняк проникал под одежду, и мне пришлось возобновить свои упражнения.

Незнакомец устало махнул рукой, застегнул свой портфель на все двадцать два замка и величественно растворился в воздухе. Причем, исчез вместе с табуреткой. Этого еще мне не хватало - завтра прийдут и спросят: "Где табуретка?" И что я им должен ответить? Пришелец из космоса унес? А кто этому поверит? Табуретка беззвучно появилась на своем прежнем месте. Слава тебе, господи - одной проблемой меньше! Я принялся с утроенной силой вращать глазами и шевелить пальцами рук.

*****

-Ну как?- шеф Спасательной службы встречал возвращенца прямым вопросом. -Никак,- устало молвил субъект с портфелем,- не реагирует ни на что. -Странно,- шеф почесал то место, где у него находилась макушка, поначалу он был более активным.

-По-моему, все это - бесполезная трата времени! -А вашим мнением здесь никто не интересуется,- неожиданным фальцетом взорвался шеф,- следующим пойдет К10! -Шеф, я сейчас - сбегаю в раздевалку и переоденусь,- откликнулся скелетообразный тип с железным бидончиком в руке. -Нет времени на эту ерунду. Идите так. Быстро! И запомните - еще пять часов, и этот Концентратор напряжения разнесет все Дальние миры.