Чтобы стать самым лучшим воителем Грозового племени, нужно забыть о подруге из чужого племени навсегда.

— Прыгай! Еще выше — давай!

Львинолап подпрыгнул, перевернулся в воздухе и очутился перед своей противницей. Не дав Маковинке времени развернуться, он стремительно ударил ее по задним лапам. Быстро покосившись на край поляны, он заметил призрачную фигуру полосатого кота и его горящие рыжие глаза.

«Спасибо за науку, Звездоцап!»

Маковинка прыгнула на него, но Львинолап бросился вперед, проскользнул ей под брюхо и сшиб на землю ловкой подсечкой. Маковинка опрокинулась на спину, и он тут же вскочил ей на живот, прижав ко мху.

— Отлично, Львинолап, — одобрительно кивнул Уголек, но голубые глаза его оставались холодными, как лед.

«Что я опять сделал не так? — удивился Львинолап. Его раздражало то, что он ничем не может угодить своему наставнику. Понятно, почему Уголек сердился на него в то время, когда он целыми ночами пропадал в пещерах с Вересколапкой, а потом еле лапы волочил на тренировках! — Но сейчас-то я стараюсь изо всех сил! Неужели он не видит, что я просто из шкуры вон лезу?»

— Впервые вижу такой прием! — воскликнул Терновник, наставник Маковинки, торопливо подходя к оруженосцам. — Где ты ему научился?

— Ну… Я… наверное, сам придумал, — промямлил Львинолап.

Этому приему научил его Звездоцап, а потом Львинолап несколько раз отработал его с Коршуном.

Оба призрачных воителя посещали его так часто, что Львинолапу днем и ночью чудились их голоса, приказывавшие прыгать еще выше, бить еще сильнее и уворачиваться еще проворнее. Постоянные занятия с «наставниками» сделали его сильным и мускулистым. Он отлично видел, что заметно опережает своих сверстников в боевых навыках. Единственная трудность заключалась в том, что Львинолап не мог никому объяснить природу своего удивительного мастерства.