— Можно мы тебе поможем? — спросила Ледышка.

— Мы ведь скоро станем оруженосцами, — добавил Лисенок, выпуская ветку.

— Ладно, только постарайтесь не занозить лапы.

Львинолап отвернулся и снова тащил ветку по поляне. Котята пытались ему помочь, но только мешали.

Добравшись до палатки старейшин, Ледышка и Лисенок немедленно позабыли свои благие намерения и со всех лап бросились к дремавшим на солнышке Кисточке и Долгохвосту.

— Сказку! — завопил Лисенок. — Расскажите сказку! Про Великое Путешествие! Про то, как Двуногие…

— Нет, не хочу про Двуногих, — перебила Ледышка. — Хочу про наш старый лес.

Кисточка широко зевнула и повернулась к Долгохвосту.

— Расскажи им что-нибудь, — попросила она. — Может, они успокоятся и дадут мне хоть немного вздремнуть.

Она закрыла глаза и уткнулась носом в хвост.

Долгохвост покорно вздохнул и улегся поудобнее, подвернув лапы под грудку. Потом повернул слепую морду к котятам и сказал:

— Ладно уж, непоседы. Про кого же вам рассказать?

— Про Звездоцапа! — радостно подпрыгнула Ледышка.

— Да, про Звездоцапа! — подхватил Лисенок. — Расскажи, как он пытался захватить лес.

Львинолап заметил, как слепой кот в нерешительности покачал кончиком хвоста. Сгорая от любопытства, Львинолап принялся вплетать ежевичную плеть в огромную прореху, зиявшую в ветвях жимолости. Ему тоже хотелось услышать историю Звездоцапа.

— Звездоцап был великим воином, — нехотя начал Долгохвост. — Он был самым сильным котом во всем лесу, и в бою ему тоже не было равных. Когда я был молод, никто не сомневался, что он станет следующим предводителем Грозового племени. Я восхищался им и хотел быть на него похожим, — с непонятной грустью признался слепой кот.

— Но ведь он был злой! — пискнула Ледышка, вытаращив глазенки.