Борис Карлов

Очертя голову, в 1982-й

Роман в трёх частях

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Ужасаясь, рассказываю...

Латинское изречение

ГЛАВА ПЕРВАЯ

"Бочонок"

Второго сентября 1988 года в пивном баре "Бочонок", что на 16-й линии Васильевского острова, за угловым столом напротив входа сидели четверо. Это были Дима Котов, Вера, Петрушка и я.

Место в те времена это было довольно поганое: грязно, шумно, запах - не то испорченной рыбы, не то мочи. И всё вперемешку с табачным дымом, хоть топор вешай. Рожи кругом - не приведи господь! Да и мы сами были в этот день, наверное, не лучше...

- Вы нарочно меня сюда привели? - сказала Вера, прикуривая сигарету и ни на кого не глядя.

Вера сидела у окна, спиной к залу. Я тоже сидел у окна, напротив, в самом углу. Рядом со мной был Котов, а Петрушка примостился в торце стола, на отдельном стуле, так как место на лавке рядом с Верой было завалено нашими вещами.

Не получив ответа, Вера продолжала:

- Наверное думаете, что я буду пить здесь с вами эту гадость? Прощайте. Карлов, проводи мня на улицу. (Это было ко мне.)

Поперхнувшись пивом, Котов торопливо заговорил:

- Вера, Верунчик, потерпи, сорок минут осталось, сейчас все пойдём. Коньячку, водочки возьмём, шампанского тебе... А, Верунчик?

Мы с Петрушкой смотрели на Веру умоляюще. Она обвела нас презрительным взглядом и положила сумку на место.

Все четверо мы учились когда-то в одном классе и к выпуску 1979 года составляли уже вполне дружную компанию. Потом встречались, конечно, реже, но один раз в году, первого сентября, явка, как и прежде, была обязательна.

Вот и вчера, собравшись дома у Котова отметить День знаний, мы к утру как всегда перебрали, немного поспали и теперь дожидались здесь открытия (в 14.00, если кто помнит) винных магазинов.

- Смотрите-ка, - сказал Петрушка. Он держал в руках кусок газеты с грязного стола. - Некто Крякин увидел в лесу НЛО, пошёл туда... тут много, я вкратце... Навстречу ему вышли трое... Сумерки... Силуэты трёхметрового роста... Короче, - Петрушка поднял на нас очки, - этому Крякину предложили лететь с ними. Он спросил, когда можно будет вернуться. Ему ответили, что о возвращении не может быть и речи.