— В каком смысле?.. — опешил Полуэльф.

— В прямом. У вас большие проблемы, дорогие мои. Договор-то вы подписали когда? Две недели назад. Еще при прошлом руководстве. А позавчера у нас произошли перевыборы, и старый бургомистр, мой предшественник, был смещен.

— Ну и что?

— А то. Документ больше не имеет силы.

— Ну, знаете ли!

— Да, я понимаю ваше возмущение. Но и вы должны понять! Прошлое руководство города было продажным, безответственным и порочным. Старый бургомистр был официально признан виновным в ста сорока преступлениях, включая убийства, изнасилования и совращение малолетних. Все его указы и распоряжения заморожены, имущество конфисковано, а ближайшее окружение заключено под стражу. В частности, — бургомистр тронул пальцем лист контракта, — ваш договор также отменен, наряду со всеми остальными. Другими словами, денег вы не получите. Да никто и не имел права выписывать вам такие крупные суммы! Я же говорю, прежнее руководство было совершенно безответственным!

— Не понимаю, — нахмурился Варвар. — Если выборы прошли позавчера, когда же вы успели устроить суд? Это ведь серьезное дело, за один день не делается. И потом, две недели назад в городе и разговоров не было о смене руководства.

— Это были досрочные перевыборы, — любезно объяснил бургомистр. — И процедура суда тоже была сведена к самому необходимому минимуму. Как видите, это помогло сберечь время.

— Можно поговорить с прежним бургомистром? — спросила Принцесса.

— Увы, нельзя. Он скончался, не далее как вчера. Сердечный приступ.

— А с кем-нибудь еще из старого руководства?

— Увы, — скорбно вздохнул бургомистр, — они все умерли. Просто эпидемия какая-то.

Халфлинг деликатно подергал Полуэльфа за рукав.

— Пойдем отсюда.