Я сел в кресло… вытянул ноги и пропал. Две бессонных ночи перед вылетом сделали свое черное дело.

Возвращение в реальность было ужасным. Меня тормошил таможенник. Оказывается, все успели сесть в самолет. Я схватил сумку и деранул до трапа. Самолет, на свежевыпавшем белом снегу смотрелся очень красиво. Как впрочем, и охранники с автоматами, одетые по армейской моде 40 годов, стоявшие вокруг. Все это остро напомнило мне какой-то советский фильм, но останавливаться и вспоминать времени не было.

Впрочем, скоро мне стало не до воспоминаний. Я увидел на хвосте самолета рекламу — s7. Ох, не зря кошки сожрали птичку. Про эту компанию ходили по интернету добрые шуточки: «s7 — прямая доставка на небеса». Ну — а что делать? Я сел на свое место (возле прохода) и пристегнулся.

Самолет был пошарпанный, но чистый. Видно, что его любят, и за ним следят. Но против времени не попрешь. Симпатичная стюардесса, заученными движениями показывала, как и что делать, в случае если самолет упадет в воду. Делала она это чисто для успокоения нервов пассажиров. По моему мнению — уж если самолет и свалится в воду, то последнее что мне понадобится — это свисток для отпугивания акул.

Вскоре мы вырулили на старт. Стюардесса еще раз обошла всех, проверяя — как мы пристегнуты. Роздали ритуальные сосательные конфеты. Самолет зафыркал и заурчал, как напуганная кошка, и мы довольно бодро понеслись по взлетной полосе. Сам момент взлета я пропустил. Вот самолет еще несется по полосе — вот уже внизу проплывают крохотные домики, и похожие на спичечные коробки автомобильчики.

Пока мы не набрали высоту — остро чувствовалось, что воздух у нас комками. То есть были секунды, когда самолет как бы проваливался в какую-то яму, и потом выкарабкивался из нее. Страшно не было — самолет изнутри сильно напоминал обычный междугородний автобус. Ну а что может быть страшного в автобусе? Уши постоянно закладывало. Я старательно глотал, тряс головой, но заложенность не проходила. Если бы я не был мужчиной, я бы сказал, что это было больно. Впрочем, вскоре болезненные ощущения прошли. Салон залили весенние солнечные лучи — самолет вырвался из плена густых, серых как столовский кисель, облаков.