- Человек не должен опускаться ниже той черты, которую сам себе наметил. Иначе он потеряет уважение к самому себе.

- Интересная мысль, - согласился с ним полицейский. - Ты позволишь, я запишу её?

- Конечно.

Бдительный Полицейский немного повозился, доставая ручку и блокнот. Но клоун не торопил его и с удовольствием повторил свой немудрёный афоризм, когда потребовалось.

- Так что ты собираешься делать? - спросил полицейский, закончив писать.

Клоун ответил ему не сразу. Он прокрутил в голове все возможные варианты и лишь потом осмелился озвучить их.

- Послушайте, господин полицейский, - обратился он. - Сколько мэрия берет с нищих, просящих милостыню?

- Нисколько, - ответил полицейский.- Они же не оказывают никаких услуг, и по логике закона не должны облагаться налогами.

- А если я буду тоже просить милостыню и показывать при этом свои номера? Как бы невзначай.

- Как это? - не понял Бдительный Полицейский.

- А вот так!

Несмешной Клоун в очередной раз подбросил в воздух мячики и стал декламировать:

- Подайте бывшему клоуну, который больше не может выступать на городской площади по причине повышения пошлин!

Полицейский насупился.

- Нет, так не пойдёт. Получается, что ты выступаешь против распоряжений власти и даже в некотором роде критикуешь её. А это у нас запрещено.

- Простите, я забыл, - смутился клоун. - Мои мысли сейчас слишком спутанны. Тогда так: подайте несчастному клоуну, которому судьба больше не позволяет показывать свои весёлые номера.

Полицейский нахмурился снова:

- А ты не мог бы не подбрасывать эти дурацкие мячи? - буркнул он.

Клоун остановился.

- Подайте несчастному клоуну! - сказал он.

- Хм, - задумался полицейский. - Так гораздо лучше. Только ещё убери слово «клоун». Для твоей же пользы. А то подумают, что это обычное выступление и возьмут с тебя пошлину.

- Подайте несчастному, - пролепетал Несмешной Клоун.