– Анжела! – прогремел зычный голос за моей спиной. – Почему мистер Голдсмит вышел из палаты?

Я обернулся: приятное лицо доктора Уизли исказила злобная гримаса. Испуганная Анжела выскочила откуда-то из недр коридора и, подхватив дедулю под ручку, ласково залепетала:

– Мистер Голдсмит, вы, наверное, утомились. Пойдемте, я отведу вас в постельку. Вы полежите, отдохнете, я принесу вам мороженое, ваше любимое, банановое…

Я проводил их глазами и повернулся к доктору Уизли.

– Это правда?

Доктор торопливо стер с лица злость и включил обаяние на полную мощность.

– О чем вы, мистер Скиннер? Надеюсь, вас не потревожил мистер Голдсмит? Увы, бедняга не в себе. Старческое слабоумие. Он проходит у нас экспериментальный курс лечения, однако пока результаты не очень обнадеживают.

Я внимательно вгляделся в холеную физиономию доктора Уизли.

– Это правда, что эти ваши… частички… на самом деле генетически модифицированные глисты?

Доктор Уизли вздохнул.

– Дорогой мистер Скиннер, в некотором смысле, человек – это генетически модифицированная обезьяна. Как я вам уже объяснил, мистер Голдсмит не в себе и не следует придавать большого значения его словам.

– Вы врете! – твердо заявил я, глядя ему в глаза.

На лице доктора отразилось невинное изумление.

– Помилуйте, зачем же нам дезинформировать клиентов? Все именно так, как я вам рассказал.

– Тогда объясните мне, что это за частички.

Он вздохнул и слегка сгорбился. Сел на диван на место дедули.

– Слова мистера Голдсмита имеют под собой некоторое основание. Именно он начал исследования в этой области. И действительно работал с видом Ascaris lumbricoides, который путем генетических модификаций и родственного инбридинга был превращен в то, чем является сейчас – частички, вызывающие сжигание излишних жировых отложений. Без всяких вредных последствий для организма человека.