На торжественном открытии самого прекрасного замка присутствовали король и королева, которая к тому времени уже вывела птенцов.
Через несколько недель берег стал неузнаваем. Тот, кто увидел бы остров издали, невольно задал бы вопрос - зачем так сильно укреплен этот маленький клочок земли?
Но погода изменилась, пошли дожди и размыли песочные замки. Строить снова мальчику не хотелось.
Однажды, сам себе не смея сознаться в том, что скучает. Перышко решил осмотреть незнакомую ему часть острова. Совсем забыв о предостережении короля птиц, он беспечно миновал скалы и углубился в колючий кустарник.
Идти было нелегко. В ноги то и дело впивались мелкие колючки, и мальчик начинал раскаиваться в своей затее, но раз уж он пошел, надо было дойти хотя бы до второго скалистого откоса, чтобы спуститься к морю с другой стороны.
Вдруг Перышко оцепенел от ужаса. Посреди чащи на открытой полянке лежала груда человеческих костей. Он видел проломленные черепа с пустыми впадинами глаз, берцовые и плечевые кости, прекрасно сохранившиеся грудные клетки, острые лопатки и другие части скелета, с которыми детей знакомят в школе. Страшнее всего были кисти рук, судорожно сжимающие пустоту.
Откуда на острове взялись скелеты? Какая таинственная сила настигла здесь людей? Не станет ли и он, Перышко, ее жертвой? Не останутся ли здесь навеки и его кости?
В то время как эти страшные мысли терзали мальчика, где-то вблизи послышалось шипенье, и Перышко увидел маленькую оранжевую змейку с треугольной головой. Она поднялась на хвосте и сказала свистящим голосом:
- Не шевелись, или ты умрешь. Перышко невольно поднял руки в знак добрых намерений.