Пройдя несколько сот метров, мальчик остановился перед приглянувшимся ему домиком. Дверь открылась, и вышел худенький растрепанный малыш с краюхой черного хлеба в грязной ручонке.

- Здравствуй,- сказал он Перышку.

- Привет,- ответил тот.

- Тебе что надо?

- Я голоден.

- Сейчас я попрошу хлеба у своей невестки,- сказал худышка и вернулся в дом. Когда же он снова вышел, Перышко был уже далеко.

Вторая попытка была удачнее. Старая женщина в красивом кружевном чепце встретила его приветливо.

- Прелестный мальчик! Какой ты маленький! Ты голоден? Я дам тебе хлеба с вареньем и стакан молока.

Куда девалась легкость Перышка! Он так наелся, что едва мог поднимать свои отяжелевшие ноги.

- А теперь, голубчик,- продолжала старушка,- тебе надо поспать. Маленькие дети должны после завтрака отдыхать.

Отдыхать? Но ведь лосось ждет его под кустами!

- Это совершенно невозможно, сударыня! - твердо сказал Перышко.-Меня ждут.

- Тебя ждут, мальчуган? Кто же тебя ждет?

- Да... приятель.

Почему ты не привел его с собой? Пойдем за ним.

Разве можно было привести старушку к лососю! Как объяснить ей все?

- Мой друг,- настаивал Перышко,- ждет меня далеко отсюда. Мне надо идти.

- Не могу же я отпустить ребенка одного! Я должна знать, куда ты идешь, и записать адрес твоих родителей.

И вот нашего героя раздели и уложили в мягкую постель с розовым одеялом. Он уже не мог больше сопротивляться и только что-то невнятно бормотал.

К счастью, старушка не сообразила, что легкий и смелый мальчик может спуститься со второго этажа через балкон по водосточной трубе. Очутившись на свободе, Перышко побежал к реке, где угрюмый лосось встретил его сердито.

- У тебя нет никакого представления о времени,- ворчал он.- Не думаешь ли ты, что мы можем отдыхать и ночью и днем? Сыт ли ты по крайней мере?

Тут мальчик рассказал о своем приключении.