– Михаил! – пробасил вдруг Демьян.

– Ну? – сонным голосом отозвался тот.

– Вы завтра лодку будете ремонтировать?

– Угу.

– А мы – на песок.

– Знаю. Спи!

Наш звеньевой после этого долго молчал, а я лежал и нервничал: ведь Михаил каждую минуту мог уснуть! Наконец Демьян равнодушно сказал:

– Не завидую я вам.

Миша не ответил и даже начал похрапывать. Демьян встревожился:

– Михаил! Слышишь?

– Тьфу ты!.. Что тебе?

– Не завидую я вам, что придется с лодкой возиться.

– Ну и не завидуй. Я спать хочу.

– Песок, ребята… песок – это настоящее дело, а лодку ремонтировать – это детские игрушки, да? – сказал из темноты Ваня Сердечкин.

Миша молчал, зато Сережа Огурцов проговорил:

– А что в нем хорошего, в песке? Таскай да таскай!

– Это как сказать, – загадочно проговорил Демьян.

– Кто не понимает, тому, конечно, и правда только «таскай да таскай», – добавил Ваня.

– А ты понимаешь?

– А то нет!

– Ну, что ты понимаешь?

– Что понимаю? – Ваня помолчал. – А вот то и понимаю, что понимаю. Правда, ребята?

– Само собою разумеется, – подтвердил Демьян.

Сергей громко зевнул:

– Ну вас!.. Болтают чего-то, а что – сами не знают.

Я лично знал только одно: ничего у нас не получается с дипломатическим раговором. Я шепнул Демьяну:

– Кончай! Безнадежно!

Однако он не послушался и заговорил громче прежнего:

– В том-то весь интерес и заключается: песок – неинтересное дело, а ты сделай его интересным! Вот где почетная задача!

Одна из кроватей заскрипела.

– Послушай! У тебя в голове песок или мозги? – с чувством сказал Сурэн. – Отбой был или не был?

– Ну, был. А ты знаешь, что такое песок? Это простор для рационализаторской мысли!