Жизнь Сэма в «Питомнике на Королевской улице» в последнее время изобиловала разного рода событиями и приключениями. В период подготовки к соревнованиям пес заболел, у него что-то случилось с сердцем. Заставив хозяев сильно поволноваться, Сэм в конце концов пришел в себя, но ветеринар рекомендовал какое-то время избегать больших нагрузок. А недавно подруга Сэма, Далила, принесла щенят. Один из щенков будет жить у Паркеров, когда немного подрастет. Так что Сэм уже пережил массу волнений, а вскоре ему предстояло еще и воспитывать сына!

Сэм протестующе гавкнул.

— Тихо! — остановил пса Нил. — Мне вовсе не хочется, чтобы в доме кто-то проснулся.

Он осторожно отодвинул собаку с прохода, затем отпер дверь.

— Не волнуйся, я сейчас приду, — пообещал мальчик верному псу, — только посмотрю, в чем там дело.

Паркеры расположились на отдых в маленьком каменном домике, обычно сдававшемся внаем на лето. Он был выстроен высоко в скалах, над маленькой деревушкой Трегарт. Прямо перед домиком расстилалась неровная каменистая долина, окаймленная редкими кустами и деревьями, семена которых случайно занесло в эти края ветром. Справа долина спускалась к деревне и маленькой бухте, а слева упиралась в скалы, круто уходившие ввысь над самым морем.

Нил стоял на крыльце, поеживаясь от ночной прохлады. Он напряженно прислушивался, ожидая, что собака завоет вновь. Тогда ему удастся определить, где она прячется. Внезапно туча скрыла висевшую над домом луну, и все вокруг погрузилось во тьму. Мальчик едва мог различить предметы на расстоянии вытянутой руки. Порыв ветра заставил заскрипеть толстую ветку дерева, росшего неподалеку. Нил от неожиданности подпрыгнул.

Он прислушивался к звукам ночи, потирая замерзшие руки. В глубине души мальчик надеялся, что тревожный звук больше не повторится, и тогда можно будет спокойно вернуться в теплую постель.

Но вот собака завыла вновь. Низкий, похожий на стон, вой донесся откуда-то справа. Нил глубоко вздохнул и зашагал по тропинке, ведущей в долину.