- Камнями, камнями! - хором закричали ребята. Они, жители Араратской долины, знали, что гюрза -

самая ядовитая из местных гадюк. Несколько животных погибало ежегодно в селе от ее укусов. Понятны были поэтому страх и возбуждение, охватившие ребят.

Несколькими ударами камней они сбросили змею со скалы и добили ее.

- Как хорошо, что мы нашли гюрзу! Подарим ее кожу школьному музею… Ой, что это за кости? - И Ашот поднял несколько лежавших на тропинке костей. Впрочем, тут же отбросив их в сторону, он сказал: - Ерунда - кости дикой козы, - и снова пошел вперед.

«Но если это кости дикой козы, то кто же ее разорвал?» - подумала Шушик.

- Погоди, Ашот, - остановила она товарищей. - Ты ошибаешься. Тут, наверное, бывают волки.

- Я ошибаюсь? - вспыхнул Ашот. - Ты что же думаешь - орел не таскает козлят?

Самоуверенный тон товарища не понравился Саркису. Ему очень хотелось, чтобы его «противник» хоть раз в чем-нибудь ошибся. Вернувшись, он подобрал брошенные Ашотом кости и лежавшие недалеко от них рога и ядовито спросил:

- На такое животное орел, по - твоему, может напасть?

Кости принадлежали не козленку, а крупному козлу, это было ясно.

Ашот замялся. Ему нечего было возразить.

- Подох, вероятно, - наконец неохотно промямлил он.

Но Саркис молча показал следы зубов на одной из костей.

Чувство страха настойчиво овладевало детьми. Значит, тут, в ущелье, есть какой - то зверь?

- Ерунда! Должно быть, что - то давнее, - притворяясь беззаботным, сказал Ашот и, взяв из рук Саркиса рога, добавил: - Их мы тоже подарим кабинету естествознания. А вот улиток и раковин тут сколько! Собирайте.

- А это что, Ашот? - спросила Шушик.

В руках у нее была раковина величиной с ладонь. Ашот взял раковину, мельком посмотрел на нее и презрительно отбросил.

- Хорош юный натуралист! - снова сказал Саркис и поднял раковину. - Ей цены нет, а он швыряет.