— Нет, — решительно заявил командир, — так дело не пойдёт. Если было бы нужно не обнаружить, а замести следы, то лучше нас никто бы не справился с этой задачей. Нужно приземлиться немного в стороне от следов. Выйдем из вертолёта и пройдёмся пешочком, заодно и разомнёмся.

Сказано — сделано! Через несколько минут пеший патруль уже рассматривал обнаруженные им незнакомые следы.

— Это прошло явно какое — то животное! — заявил начальник патруля.

— Ничего себе скотинка, — присвистнул Зор. — В любую ямку от её лапки запросто уберётся моя голова.

Он нагнулся над следом, как будто и в самом деле хотел примерить к нему свою голову.

— Отставить! — скомандовал начальник. — Нечего прятать голову в песок, когда эта зверюга, может быть, совсем рядом и уже охотится за нами.

— Я только хотел разглядеть след поближе, — объяснил Зор. — Сдаётся мне, у нашего нового знакомого есть коготки и не маленькие!

Он показал на несколько продольных канавок с одного из краёв ямки.

— Значит, он шёл из пустыни в горы, — сделал вывод командир. — След довольно свежий, прошло не более суток, песок ещё не успел осыпаться.

— Тем более вчера утром этого следа не было, — согласился Зор.

— Ну что ж, давайте посмотрим, откуда шёл и куда пришёл наш зверь, — решил командир. — У нас, на Рамерии, насколько я знаю, уже давным — давным днём с огнём не сыщешь приличного зверя, который мог бы подтвердить отпечатками лап, что это его следы!

— Летим к месту, откуда они ведут! — скомандовал начальник патруля вертолётчику.

Цепочка следов уходила далеко в глубь пустыни. Но если зверю пришлось бежать не один час, то вертолёту это расстояние — пустяки. Они мигом добрались до начала следов, но вместо разгадки того, откуда появился огромный зверь, получили ещё одну загадку. След начинался ниоткуда! Его пунктирная цепочка возникла буквально на ровном месте. Вертолёт по спирали, расширяющимися кругами облетел это место. Кроме ниточки следов, которые вели на север, к горам, больше ничего не было. Само место было ровное: ни кустика, ни камня. Песок был словно слегка утрамбован. Идеальная посадочная площадка!