Но в этот момент Пунтя проглотил сливу вместе с косточкой и снова как ни в чём не бывало завилял хвостом.

- Пунтя, ты даже не знаешь, что такое косточка! - рассердился Гонзик.

Но тут же забыл об этом - бабушка позвала его на птичник. Гонзик пошёл, и Пунтя побежал за ним.

Но бабушка прогнала собаку.

- Оставайся дома, - строго сказала она. - Этого ещё не хватало! Всех кур перепугаешь!

Пунтя поджал хвост и поплёлся домой. Он лёг на завалинку и с грустью смотрел, как за бабушкой и Гонзиком закрылась калитка. Бабушка и Гонзик прошли деревню и по тропинке вышли на окраину Кониковиц. Там находился птичник. Большой участок был обнесён проволочным забором, а посередине стоял длинный ряд низеньких каменных курятников. Вокруг них расхаживало много белых кур.

Когда бабушка с Гонзиком открывали калитку, у них под ногами промелькнуло что-то рыжее, пытаясь прорваться вперёд.

- Пунтя! - сердито крикнула бабушка и так резко обернулась, что у неё развязался платок. - Что я тебе сказала? Сейчас же ступай домой!

- Бабушка! - стал просить Гонзик. - Оставь его здесь! Он будет тихо лежать у калитки.

Ему было жалко собаку.

Между тем Пунтя и вправду улёгся у калитки. Он по-собачьи улыбнулся Гонзику и виновато посмотрел на бабушку.

Бабушка повела Гонзика к курятникам. Она показала ему, как там чисто и светло. Насесты были пустые - все куры гуляли во дворе. Только несколько кур сидели в гнёздах на яйцах.

- Раньше так хорошо даже люди не жили, - сказала бабушка.

- А почему? - удивился Гонзик.

- Потому что тогда у нас были господа, а они о народе не заботились.

- Хорошо, что теперь нет господ. Да, бабушка?

- Конечно! Они нас порядком помучили, - вздохнула бабушка, открывая окошки.

- Как здесь хорошо!.. - радовался Гонзик. - Бабушка!

- Что?

- Почему здесь все курицы белые?

- Это породистые куры, - ответила бабушка. - Они дают много яиц, а у цыплят нежное мясо.