Рыцарь подошел к маленькой ферме и собирался уже войти в дом, чтобы попросить стакан молока, как вдруг увидел выходящего оттуда рослого молодого человека, который вежливо поздоровался с ним.
- Здравствуйте, сударь, мне не часто доводилось встречать на заре молодых рыцарей.
- Я хочу,- смеясь, ответил Отто,- настигнуть призрака в час его пробуждения.
- Призрака? - удивился молодой человек, но, когда Отто рассказал ему о своих намерениях, шумно выразил свой восторг: - О, обожаю охотиться за призраками и мечтами; вы, пожалуй, не найдете здесь ни скелета, ни привидения, но сегодня вечером ваше лукошко будет полно свежих грибов, а сердце - поэзии. Не позволите ли вы мне, сударь, сопровождать вас? Я хорошо знаю лес повешенного рыцаря, и с моей помощью вы не оставите в нем неразведанным ни одного уголка.
- Извольте, сударь, вы, пожалуй, окажете мне этим большую услугу. Могу ли я узнать ваше имя?
- Меня зовут Ксавье.
Молодые люди быстро дошли до леса и принялись за дело, обследуя каждый кустик.
- Восхитительная земляника,- сказал Отто.
- Лучшей не найти,- отозвался Ксавье.- Этот лес - благословенное место. Горожане не ходят сюда по воскресеньям, не бросают здесь промасленной бумаги и не вытаптывают земляники. Вот в чем преимущество всех проклятых мест!
- А вы не боитесь, что с вами здесь что-нибудь приключится?
- Я не боюсь призраков.
Проведя утро в поисках, молодые люди сделали привал на опушке леса, чтобы позавтракать. Они очень проголодались. Цыпленок был разодран на части, от сыра не осталось и следа, и ни одна крошка хлеба не упала на мшистую землю.