Скорбящий дед Триша.

Сочувствующий ему корчмарь Винко.

Глава шестая

Мышь гуляет по моей спине. Налет зайцев. Шаги неизвестного. Поднимаюсь в воздух. (Из дневника Тоши.)

Мой дед, кажется, вдребезги пьян. Взял мешок и меня вместе с ним, размахивает нами во все стороны и горланит:

- Брось меня, мешок, в воду!

Ага, теперь он оставил нас в покое. Тишина. Слышно только, как волна плещет и как сверчок трещит. Значит, лежим мы с мешком у самой реки и, видно, ночь наступила. Как бы нас не украли... Тсс!.. Вроде трава шуршит. Кто-то идет... Подходит к мешку... Останавливается.

- Здорово, сестрица! - слышу знакомый басовитый голос.

Ну конечно, это водяная крыса!

- Здорово, здорово! - пищит в ответ тоненький голосок.

Ага, это серая полевая мышь. Я и ее знаю.

- Что нового, спрашиваешь? - говорит крыса. - Да вот какой-то растяпа оставил у меня на берегу мешок.

- Может быть, в нем есть что-нибудь съестное? - заинтересовалась полевая мышь. - Зерно, а то, глядишь, и мясо?

- Если так, то недурно было бы полакомиться, - говорит крыса и, слышу, похлопывает себя по брюху.

- Только сперва, - предлагает мышь, - давай его ощупаем и обнюхаем.

И вот чувствую - засеменили по мне мышиные лапки. Полевая нахалка лезет на мешок прямо по моей спине. Щекотка такая, зуд такой - хоть из собственной шкуры выпрыгивай!

- А неплохо было бы мешок прогрызть, - говорит водяная крыса. Тогда сразу узнаем, что в нем спрятано.

И она принялась грызть мешок как раз против моего носа. От натуги крыса тяжело пыхтела прямо мне в ухо. Я замер, притаился, приготовился...

Вдруг крыса перестала трудиться над мешковиной и шепотом подозвала свою сообщницу:

- Лезь-ка сюда, сестрица! Понюхай! Что-то тут нечисто... Сомнительный какой-то запах!

Маленькая воровка проворно взобралась мне на голову, уткнулась мордочкой мне в нос и пробормотала в испуге: