Лисенок пищал от удовольствия.

– Как здесь приятно! – крикнул он. – Если дома мне станет скучно, опять приду сюда.

Лисята долго плескались в воде и стали такими чистыми, что сами себя не могли узнать.

– Довольно! – крикнул наконец папа Лис. Счастливое семейство направилось к дому.

Но там, забравшись в темную нору, Лисенок вдруг почувствовал скуку. Родители запретили лисятам кататься по земле, чтобы они не испачкались. А что за удовольствие сидеть смирно? Лисенка опять потянуло к ручью. Вот бы пойти туда одному и делать там все, что захочется. Увидев, что все заняты завтраком, он шмыгнул в лес и побежал по знакомой тропинке.

Лесные обитатели с удивлением смотрели на Лисенка.

– Куда это он бежит? – спросил олененок Эди.

– Какой непослушный! – сказала его мать Грациоза. – Ты никогда не должен так поступать!

– Да, но это очень интересно, – ответил Эди.

А Лисенок бежал своей дорогой. Время от времени он останавливался возле какого-нибудь дерева, что-то рассматривал. Неожиданно он услышал громкий рев. От страха у него перехватило дыхание. В двух шагах от него стоял громадный зверь с длинными ушами. Лисенок хотел обратиться в бегство, но зверь снова заревел, приковав его к месту.

– Ты куда это направился? – поинтересовался зверь.

– Н-никуда, – впервые в жизни соврал Лисенок.

– Видишь-ли, малыш, нельзя идти никуда. Другое дело, если у тебя нет определенной цели. Но и тогда ты куда-нибудь да придешь. Потому что просто нельзя идти никуда. Где-нибудь всегда есть что-нибудь, а чтобы – нигде и ничего – такого не бывает! Понял?

– П-понял!.. А ты кто?

– Я Осел!

– Папа и мама мне про тебя не говорили.

– Это потому что я не живу в вашем лесу. Я всегда жил в культурном обществе, среди людей.