- Наверно, он двоечник. - Принц и принцесса отвернулись от Яшки. Простите, на каком числе мы остановились?

- На десяти тысячах четырнадцати, - ответили дамы.

- На десяти тысячах пятнадцати, - ответили кавалеры.

Принц грустно покачал головой.

- Придется все начинать сначала.

Принцесса вздохнула.

- Да, сколь велика цель, столь велика и ответственность.

Яшка был поражен. Особенно тем, что ему не надрали уши. Выскочил он на большую дорогу и услыхал - кто-то плачет. Яшка - босыми ступнями на холодный пол и - вдох-выдох.

А кто-то плачет. На кухне. Яшка как был босиком - туда.

Там, у стола, Яшкина старшая сестра сидит, Марина, волейболистка, умница, восьмиклассница, и плачет. К ее ногам прижался старый пудель Барбос. Имел Барбос свойство прижиматься к ноге именно того члена семьи, у которого на душе кошки скребут.

"Профукали, - подумал Яшка. - Девчонкам из Старой Руссы. Наверно, ноль - три. Поздно плакать. Нужно на тренировках выкладываться". Уселся Яшка напротив сестры. И жалко ему ее. Нос у нее красный, ресницы склеились в острые стрелки. "По шесть штук", - сосчитал Яшка. "А у Лиды Мякишевой реснички склеиваются по восемь". Лида Мякишева - Яшкина одноклассница, даже соседка по парте. Иногда брызнет Лида на Яшку слезами и носик в сторону - в математике не тянет, в оптике плавает.

- Профукали, - сказал Яшка. - А надо было тренироваться.

Глаза у Марины мгновенно высохли. Отпустила она брату Яшке затрещину - воспитательную.

- И не профукали - раскатали. Три - ноль. Совсем зеленые девочки, им еще в куклы играть. А плачу я - сон приснился ужасный. - Марина снова заплакала.

Яшка Кошкин на сестрины затрещины не обижался.

- Какой сон-то?

- Кошмарный. Граница между двумя королевствами - дорожка такая в косую полоску. С одной стороны принцесса, вся в шелковом, бледная. С другой стороны принц - в бархатном, тоже бледный.