Я раскрыл портфель и запрятал открытки поглубже.

На следующий день после традиционного вечера учительница литературы, которая так хорошо помнила о маминых внешних данных, поинтересовалась:

- А почему не было твоей мамы?

Поинтересовалась так, будто папы у меня вообще не было. Я вопросительно развел руки в стороны.

Я давно уже знал этот способ: когда не хочется врать, не хочется говорить "да" или "нет", надо вопросительно развести руки... пусть думают что хотят!

В тот же день мама, вернувшись с работы, вошла в комнату прямо в пальто. Когда она так стремительно, не задерживаясь в коридоре, проходит в комнату, я знаю, что ничего хорошего ждать не следует.

- Нам с папой ничего не присылали из школы? - спросила она.

Я попытался вопросительно развести руки... Но она повторила:

- Нам ничего не присылали?

- Что-то, кажется, было, - ответил я.

- Как это "что-то"? Ты не помнишь, что именно?

- Ах да! Вспомнил! Вам прислали открытки. Я их по рассеянности сунул в портфель. В тот день была контрольная работа и я как-то...

- Что, у вас теперь каждый день контрольные работы?

- Не каждый день. Но довольно часто. А вот и эти открытки... Пожалуйста!

Я протянул маме открытки. Но она даже не взглянула на них. Она не могла оторвать глаз от меня!

- Что же ты натворил, если так боялся нашего появления в школе?!

- Ничего я не натворил. И не боялся. Я просто забыл, и все.

- Но ведь там, говорят, висело объявление!

- Я на него как-то не обратил внимания...

- Забыл! Не обратил внимания! Это хуже всего. Потому что говорит о твоем равнодушии. Оно меня убивает! Неужели ты не понимаешь, какое удовольствие доставила бы мне встреча с друзьями? Которых я не видела столько лет!..