Персы отправились в путь пять дней назад и теперь приближались к месту встречи. Еще до захода солнца должны быть на месте. У обоих путешественников шелковые платки на лицах, а на головах - чалмы зеленого цвета. Значит, они побывали в Мекке.

Встреча обговаривалась на самом высоком уровне. Едущий впереди, по имени Максуд, - глава акции, но первым он ехал не поэтому. Просто сзади положено находиться телохранителю.

Солнце еще было в зените, когда маленький караван достиг назначенного места - у одинокой скалы на плато прилепились друг к другу и к камню, который, возможно, помнил воинов Александра Македонского, десятка полтора домиков.

Навстречу, откуда ни возьмись, с громким лаем выскочили собаки. Охота им в такую жару облаивать? И действительно, ритуал вышел недолог, но приличия были соблюдены и ужин отработан.

Приезжих встретили как подобает. Пока Мак-суд принимал ванну в огромном медном котце, на дворе-патио резали барашка, готовили персидский плов. Между тем совсем стемнело, и на небе высыпали гроздья созвездий. Плов был готов. Хозяева и гости услышали надрывный вой мотора одновременно. Это на плато, преодолевая последний километр, взбиралась машина славян.

Они буквально вывалились из авто, пыльные и измочаленные, двое стали разминать затекшие ноги, а майор сразу направился к Максуду и хозяину. Поздоровались по-восточному. Хозяин пригласил в дом. Они прошли в жилище, не встретив ни одного человека. И во дворе-патио никого, кроме слуги, не оказалось. На коврах был развернут восточный стол.

- Максуд, нам надо ехать, и чем быстрее, тем лучше. Границу будем пересекать ночью, - сказал майор.

- Прошу тебя, Юра, не нарушай традиций. Обидишь хозяев. А когда переходить границу, я знаю лучше. Так что иди помойся с дороги, там еще вода осталась.