Тогда вперед вышел молодой аист и сказал:

— Пусть тетя Белокрылка извинит меня, но двух родин не бывает. Я родился в большом гнезде, среди орешника, в нашем прекрасном Мирном лесу. Если бы мой друг Зайка был здесь, он подтвердил бы, что нет места лучше нашего родного Мирного леса.

— Я здесь! — крикнул счастливый Зайка, готовый ринуться на поляну.

— Погоди, Торопыга! — Миша закрыл ему рот своей большой лапой.

Аист не услышал крика Зайки, потому что другие аисты стали одобрительно стучать клювами.

— Зайка часто гулял с Белочкой в орешнике. Мы были добрыми друзьями.

— Это правда! — опять попытался крикнуть Зайка, но Миша снова закрыл ему рот лапой.

— Как бы не было хорошо здесь, там во сто раз лучше! У нас на родине! В нашем прекрасном Мирном лесу!

Послышались одобрительные постукивания клювов. Даже Черноклюв не удержался и тоже застучал клювом. Молодец молодой аист! Но тот вдруг огорчил более взрослых и более мудрых аистов, сказав:

— Давайте полетим на родину! Мы обойдемся и без Теплого ветра! Ведь в наших горячих сердцах — весна!

Он взмахнул своими сильными крыльями и взлетел, предлагая остальным последовать за ним. Он был готов заменить вождя стаи осторожного Черноклюва. И действительно, почти все молодые аисты последовали за ним. Черноклюв гневно застучал клювом:

— Воз-вра-щай-тесь! Воз-вра-щай-тесь! — казалось, он отстукивал телеграмму.

— С этими буйными головушками дела не сладишь! Вместо того, чтобы помочь нам, они отправились на верную погибель, — огорченно промолвил Лисенок.

— Мирный лес покрыт снегом и льдом, — грустно отозвался Зайка.

— А вы не тревожьтесь за них, они разобьют клювами лед и найдут в воде для себя пищу, — заявил Волчонок.

— Они могут погибнуть от холода и голода! — воскликнул Миша.