— Одну возьму я, — заявил Алька.

— Кто ты такой, что тебе первому?

— Я атаман, я за всех отвечаю.

— Ну, ладно! А мы бросим жребий!

На том и порешили. Книги достались Тонису, Андрису и малышу Вовке. Но так как Вовка читать еще не умел, то Алька вызвался читать ему вслух. Остальным приходилось подождать.

— Не даете — и не надо. Мне папа самому купит, — похвастал Янка.

Отец Янки работал председателем какой-то артели и имел собственный «Москвич», который держал в гараже, построенном целиком из жести.

— А я достану в школьной библиотеке или у кого-нибудь попрошу, — решил Гунтис. — Вот это книжка, ребята! Стоит еще раз перечитать.

— До четверга чтобы все прочитали. А в четверг вечером снова соберемся, — договорились ребята и расстались.

В их жизни появилась цель.

Близнецы, придя домой, сразу же уткнулись в книжку. В комнате воцарилась глубокая тишина.

— Чем это вы там заняты? — спросила мать, выглянув из кухни. Необычайная тишина показалась ей подозрительной.

— Читаем.

— Уроки сделали?

Тонис и Тедис переглянулись: уроки совсем было выскочили из головы! Ох, уж эта мама! Помешала на самом интересном месте, где Женя стреляет из револьвера. Однако, хочешь не хочешь, а слушаться надо.

— Послушай-ка, Тонис, — вдруг предложил Тедис, — а что если ты решишь задачи по арифметике и выучишь русский, а я историю и латышский? Учителя все равно нас не различают. Если, например, вызовут тебя по истории — я пойду отвечать, а если меня спросят по русскому — ты ответишь. Так бы мы вдвое быстрее закончили уроки.

— И как это ты так здорово придумал? — удивился Тонис и от восторга стал скакать по комнате.

Вскоре все уроки были приготовлены и можно было снова приниматься за чтение. В десять часов вечера мать загнала братьев в постель и погасила свет. Но им оставалось дочитать всего несколько страничек. Не оставлять же на утро! Тонис раздобыл карманный фонарик, и чтение продолжалось, только тайком — под одеялом. Мать, ни о чем не подозревая, стирала в кухне.