Шел Никлаус по лесу и во весь голос распевал песню, которую очень любил петь ещё его дед. Песня была совсем не детская, а называлась:

ТРОЛЛЬХЕТТАНСКИЙ ВОДОПАД.

Тролльхеттанский водопад

грозный великан Природы!

В Океан уносишь воды,

что в безумии летят!

Тролльхеттанский водопад!

Ты - как зеркало, в котором

края моего просторы

с грустью на меня глядят...

Тролльхеттанский водопад!

Унеси меня мгновенно

в шуме и круженьи пены

вдаль - от боли и утрат!..

Тролльхеттанский водопад!

Здесь душа моя взлетает,

от восторга замирает

и - несется наугад!

Тролльхеттанский водопад!

Я слетел! Лечу! О, Боги!

Не разбиться б о пороги!

Береги меня, как брат...

Тролльхеттанский водопад...

Вот и все. Конец полета...

Машет крыльями мне кто-то.

Это - Рай!.. А может, Ад?..

Шел Никлаус по лесу - каждый куст палкой проверял: не прячется ли гриб.

К полудню, когда корзина наполнилась почти до краев, мальчик наткнулся на грибное семейство под кустом можжевельника. Он приподнял ветки, чтобы добраться до грибов, но вместо подосиновиков или боровиков увидел с десяток бледных поганок, стоящих на хилых ножках и что есть силы стукнул по ним палкой. Ядовитые ошметки шляпок разлетелись во все стороны. Не стоило этого делать. Откуда ни возьмись, появилась костлявая старуха в сизом платье и широкополой шляпе. Ее лицо было перекошено злобой.

- Хорошо же ты себя ведешь с моими подданными! - прошамкала она. - Уж я тебе это припомню!.. На всю жизнь!.. - И что-то пробормотав, взмахнула в воздухе шляпой, и стал Никлаус коротышкой, даже корзину с грибами не смог унести.

Возвратился Никлаус домой.

- Что с тобой?! - испугалась мать, а лесничий сразу понял, что сыну повстречалась графиня Белая Поганка, страшная лесная колдунья.

Мальчика отвезли в город, но доктора только руками развели. Лекарства, правда, выписали, но предупредили, что чары Белой Поганки очень сильны. И у знахарок были, и к священнику ездили - все понапрасну. Никлаус так и остался коротышкой.