Получилась круглая ямка. Остропер выскочил из нее и... с размаху бац носом прямо в живот другой колюшке! Чужая колюшка тоже хотела строить себе дом на этой поляне. Теперь обе рыбки непременно должны были подраться: ведь спорить на словах они не умели. Остропер поставил торчком все свои пять колючек - три на спине, две на брюшке - и кинулся на врага. Рыбки закружились над полянкой. Они стараллись задеть друг друга острыми колючками. Напконец Остроперу удалось пырнуть чужую рыбку в бок. Рыбка - бежать, Остропер - за ней и прогнал ее далеко в лес. Теперь он стал хозяином поляны и мог строить на ней дом. Строил он одним ртом. По всей поляне валялись бревна: сломанные стебельки, корешки травинки. Но не всякое бревно годилось в постройку. Каждое Остропер брал в рот и подкидывал кверху. Если бревнышко было легкое, его подхватывало течением, как ветром, и уносило в лес. Тяжелое падало на землю. В яму к себе Остропер таскал только тяжелые бревна. Он накладывал их одно на другое и придавливал брюшком. Потом приносил во рту песок с горы и засыпал им бревна. Чтобы стены вышли еще прочнее, от терся о них своими боками: все тело его было покрыто липким клеем. А дырки между бревнами он затыкал мхом. Через три дня дом был готов. Это был очень прочный дом с круглой крышей и двумя дверями - как маленькая муфта. Теперь остроперу оставалось только залучить в дом хозяйку. Но тут приключилась беда: с крутой горы на поляну поползла тонкая струйка песку. Ситруйка становилась все шире, песок полз все дальше и дальше - прямо на Остроперов дом. Остропер перепугался. Он никак не мог понять: отчего вдруг песок пополз с горы и когда, наконец, перестанет? А дело было просто. В берегу, как раз над Остроперовым домом, зимородок рыл себе нору. Он не умел вить гнезда на деревьях, как другие птицы. Он рыл и рыл песок носом, пока не зарылся глубоко в берег. Там он устроил маленькую комнату - детскую - и тогда перестал рыть. Перестал и песок сыпаться вниз с горы.