Рыжий встал на ноги и увидел еще одного, хромого нахального, кота.

– Спасибо, все в порядке, – отряхиваясь, ответил он.

– Куда идет столь благородный молодой человек? – нагло продолжал Хромой.

– Я странствующий рыцарь и иду в дальние страны.

– А зачем, если не секрет?

– Не секрет. Я ищу приключения, – гордо ответил Рыжий.

– Ну что ж, одно ты, во всяком случае, уже нашел, – заметил Хромой.

– Какое же?! – радостно удивился Рыжий.

– На тебя напали разбойники, схватили и ограбили, – с тихим смехом закончил старый кот.

В тот же миг остальные коты бросились на Рыжего, крепко схватили за лапки, отобрали вилку, сняли шляпу. От удивления и неожиданности котенок даже не сопротивлялся. Однако через секунду в нем забушевала благородная кровь Коржиков.

– Подлые негодяи! Как вы осмелились поднять руку на дворянина?! Отпустите меня сейчас же, или я всех вас тут перекалечу! – не своим голосом завопил он.

Хромой кот скептически оглядел негодующее дворянство и, сплюнув, потребовал:

– Снимай сапоги!

– Дудки! – отрезал Рыжий.

– Снимай сапоги, малявка, – зашипел Хромой.

Даже если котенок и хотел это сделать, то все равно не смог бы – его передние лапки крепко держали коты. Хромой быстро нагнулся и попытался стащить сапожок с Рыжего. Взвизгнув, котенок подпрыгнул и каблуком сапожка въехал Хромому в нос. Тот без звука отлетел в кусты. Коты опешили. Хромой на четвереньках выполз из кустов – его нос был похож на большой спелый помидор. Он с ненавистью взглянул на Рыжего и визгливо заорал:

– В лес! Все в лес! Повесить щенка на ближайшем дереве!

Семеро котов, взяв в охапку дерзкого искателя приключений, рванули к лесу. Коты выбрали подходящий сук и выудили откуда-то веревку. Хромой кот осторожно держался за нос и командовал:

– Быстрее! Быстрее! Не копошитесь, болваны! Семь здоровенных дураков одного паршивца повесить не могут!