И прекрасный голубой цветок, сорванный на грядке, был изгнан из гос- подских покоев, где он оказался не к месту. А господа отправились к принцессе извиняться и объясняться, что цветок был обыкновенным огород- ным растением, которое садовник вздумал поставить в вазу, за что и полу- чил строгий выговор.

- Это грешно и несправедливо - укоризненно проговорила принцесса. - Он открыл для нас цветок, о котором мы ничего не знали, показал нам кра- соту там, где мы и не думали ее искать! Пока артишоки в цвету, я прикажу придворному садовнику каждый день ставить их в вазу в моей комнате.

Так она и сделала.

Тогда господа объявили садовнику, что он снова может поставить в вазу свежий цветок артишока.

- В сущности, цветок и в самом деле красив, - сказали они. - Да, кра- сив, как это ни странно!

И они даже похвалили садовника.

- Он любит, когда его хвалят, - говорили господа. - Он у нас балован- ное дитя!

Как-то раз осенью поднялась буря. К ночи она так разбушевалась, что вырвала с корнем несколько могучих деревьев на опушке леса. И к большому горю господ (они так и говорили: "Какое горе!"), но к великой радости садовника, она повалила оба высоких дерева с птичьими гнездами. Слуги потом рассказывали, что к завыванию бури примешивались крики грачей и ворон, которые бились крыльями в оконные стекла.

- Ну, теперь вы рады, Ларсен, - сказали господа. - Буря сломала де- ревья, и птицы улетели в лес. Ничто здесь больше не напоминает о стари- не: от нее не осталось и следа. Нас это глубоко огорчает!

Садовник ничего не ответил господам. Он молча лелеял мечту о том, как он возделает теперь прекрасный, солнечный участок земли, к которому прежде не смел прикоснуться, и превратит его в украшение всего сада на радость своим господам.