Один растянулся на камнях, другой затиснулся под валуны, трое обвились вокруг колонн, поддерживавших каменный потолок огромной пещеры, в центре которой и стояла Симорен. Две драконши и три дракона уставились на принцессу. У каждого из драконов на голове торчали по два коротких толстых рога, а драконши были просто утыканы рогами — два по бокам головы и один торчал изо лба. А самый маленький дракончик вовсе был безрогим. Он просто еще не решил, наверное, кем желает быть — мальчиком или девочкой.

Симорен дрожала от страха. Даже маленький дракончик был раза в три больше ее. Угрожающе шуршала изумрудная чешуя на теле драконов. Хищно поблескивали их серебряные зубы. Настоящие драконы оказались намного страшнее, чем нарисованные в книжках. Симорен затаила дыхание, быстро соображая, что же лучше — быть съеденной драконом или все-таки выйти замуж за принца Терандила?

— Ну? — спросила трехрогая драконша, поднимая голову. — Что же ты просишь?

— Я… — Симорен осеклась и вдруг неожиданно для себя выпалила: — Драконы ведь любят принцесс?

— Очень, — прохрипела драконша и облизнулась. При этом разом сверкнули ее ужасные зубы.

— Я слышала, — дрожащим голоском продолжала Си-морен, — что драконы любят, когда принцессы готовят им еду.

На самом деле Симорен совсем не представляла себе, что же делают в лапах драконов пленные принцессы?

Однако драконша неожиданно кивнула. Зато другой, желтовато-зеленый дракон задвигался, зашуршал и прогудел:

— Хватит болтать. Съедим — и все тут. Не то бед и хлопот с ней не оберешься.

Прежде чем остальные драконы успели что-либо ответить желто-зеленому, раздался протяжный грохот, и в пещеру вполз шестой дракон. Чешуя его отливала серым стальным блеском. Драконы уважительно подобрали хвосты и посторонились, давая громадине дракону место в самой середке пещеры.

— Казюль! — позвал драконище громовым голосом. — А-апчхи! О-ох, простите, что опоздал, но, а-апчхи, по дороге со мной случилась большая неприятность. А-апчхи!