Влияние семьи Хьюи Лонга на ход дел в Луизиане не оборвалось с его смертью. С 1948 года сенатором от Луизианы неизменно избирался его сын Расселл Б. Лонг. Второй сенаторский пост в течение тридцати пяти лет занимал ближайший сподвижник покойного губернатора Аллен Эллендер, а после его смерти - Дж. Беннетт Джонсон, ставленник нефтяных монополий.

Как видим, в реальной политической жизни штата Луизиана господствуют демагогия и подкуп, обман и фарисейство, жульничество и шантаж. Враждующие стороны давно уже не останавливаются и перед тем, чтобы пустить в ход огнестрельное оружие. И в романе Уильямса события развиваются в точном соответствии с этой исторической правдой.

Одна из самых влиятельных фигур в штате - сенатор Сильвестр Марин, контролирующий жизнь и деятельность четырех округов, миллионер, разбогатевший на противозаконных сделках. Теперь он рвется к завоеванию всего штата, и его козырной картой в этой игре, где ставкой власть, является шериф Томми Даллас, простодушный гуляка, умеющий "произносить звуки так, что они не составляли членораздельных слов". Сильвестр прочит Томми в губернаторы.

Стив Джексон, с чувством ревности наблюдавший за тем, как Ада брала приступом неженатого Томми, считал, что ее главная цель - стать первой леди штата. "Что ж, это вполне осуществимо. Год назад она была проституткой, а через год будет женой губернатора. Как предположение это казалось невероятным. А как возможный факт - пугающе реальным".

История отношений Ады и Томми в книге рассказана устами самого шерифа, а впоследствии губернатора Далласа. Их женитьба, совместная жизнь, наступившее вскоре отчуждение- все это средства, с помощью которых Ада прокладывала себе путь наверх.