Финт горделиво выпятил грудь.

– Я не провел в тюрьме ни дня. Я не какой-то обычный преступник. К счастью, Джулиусу не хватило сообразительности убить меня, поэтому мне удалось скрыться. С тех пор он охотится за мной. Но сегодня всё кончится.

– Так вот ради чего всё было подстроено: вы хотите отомстить брату?

– И отомстить тоже, – признал Финт. – А ещё я хочу обрести свободу. Джулиус как пёс, которому кинули кость. Вцепится мертвой хваткой и ни по чем не отпустит. А я хочу пить мартини без необходимости постоянно оглядываться через плечо. За последние пять веков я сменил девяносто шесть резиденций. В семнадцатом веке я жил на замечательной, просто сказочной вилле в Ницце. – Глаза старого эльфа затуманились. – Там я был счастлив. Я все ещё чувствую запах океана. Из-за Джулиуса я был вынужден сжечь тот дом.

Элфи медленно вращала запястьями, стараясь ослабить узлы. Финт заметил это.

– Не стоит и пытаться, дорогуша. Я связываю пленников уже много веков. Этим мастерством беглый преступник овладевает в первую очередь. Кстати, не могу не выразить своего восхищения. Очаровательная барышня оказалась допущена к обряду посвящения. Готов спорить, мой брат был против. Ему всегда было в некоторой степени свойственно недооценивать слабый пол.

– Да, – сказала Элфи. – Зато вы – настоящий фейский угодник.

– Туше, – сказал Финт. – Кстати, к этому словечку я привык во Франции.

К Трубе почти что вернулся нормальный цвет лица.

– Не знаю, что ты задумал, но на мою помощь можешь не рассчитывать.

Финт подошёл к Элфи и изогнутым ногтем заставил её поднять подбородок.

– Ты мне не нужен, капитан. Думаю, мне поможет эта очаровательная барышня. А единственное, на что я рассчитываю с твоей стороны, – что ты согласишься погромче поорать перед смертью.

У Финта было два сообщника: угрюмый гном и бескрылый спрайт. Брат майора Крута пригласил их в комнату, чтобы представить официально.