И однажды к королю Бофаро пришел пожилой охотник Карум.
- Ваше величество, - сказал он, - пахари скоро начнут умирать от переутомления. Я предлагаю запрячь в плуги шестилапых.
Король изумился.
- Да они загрызут погонщиков!
- Я сумею их укротить, - заверил Карум. - Там, наверху, мне приходилось иметь дело с самыми ужасными хищниками. И я всегда справлялся.
- Что ж, действуй! - Согласился Бофаро. - Тебе, вероятно, нужны помощники?
- Да, - сказал охотник. - Но, кроме людей, я привлеку к этому делу драконов.
Король снова удивился, а Карум спокойно пояснил:
- Видете ли, мы люди, слабее и шестилапых, и летучих ящеров, но у нас есть разум, которого не хватает этим зверям. Я укрощу шестилапых с помощью драконов, а держать драконов в подчинении мне помогут шестилапые.
Карум принялся за дело. Его люди забирали молодых дракончиков, едва те успевали вылупиться из яиц. Воспитанные людьми с первого дня, ящеры вырастали послушными, и при их содействии Каруму удалось изловить первую партию шестилапых.
Нелегко было подчинить себе свирепых зверей, но это удалось. После многодневной голодовки шестилапые стали принимать пищу от человека, а потом дали надеть на себя сбрую и начали таскать плуги.
Первое время не обходилось без несчастных случаев, но потом все наладилось. Ручные драконы носили людей по воздуху, а шестилапые пахали землю. Люди вздохнули свободнее, и у них быстрее стали развиваться ремесла.
- 6
Ткачи ткали материи, портные шили одежду, гончары лепили горшки, рудокопы добывали руду из глубоких шахт, литейщики выплавляли из нее металлы, а слесари и токари производили из металлов все необходимые изделия.