После первой кружки он вскоре попросил вторую. Обычно господин Пепперминт этого не делал. И вот теперь, сидя за второй кружкой пива, он продолжал думать.

А думал он о том, что Субастик все время шумит и его никак не утихомиришь. И еще он думал о том, что госпожа Брюкман непременно выгонит его из дома, как только обнаружит Субастика. И еще он думал о том, что Субастик не пощадил даже его корзину для бумаг и вазу с цветами! И как знать, может, чего доброго, он еще сгрызет и стол господина Пепперминта, и стул, и кровать.

Все это обдумав, он решил: "Нет, так дело не пойдет! Я не могу оставить у себя Субастика, хоть мне его и очень жаль". Затем он заплатил за обед и вышел из кафе через черный ход.

Он долго брел лесом, а потом - полем. Сделав огромный круг, он обогнул весь город и вернулся туда с противоположного конца.

Очень усталый и к тому же измученный угрызениями совести, он только под вечер наконец доплелся до дома.

Тихо открыл он парадную дверь, незаметно пробрался в свою комнату, запер дверь изнутри и зажег свет. Затем он разделся, завел будильник и откинул одеяло.

На его подушке спал Субастик!

- Наконец-то ты вернулся домой, папочка! - сонно пробормотал тот. - Ты что, заблудился?

- Как ты п-п-по-пал в комнату? - заикаясь от изумления, спросил господин Пепперминт.

- Через окно, папочка! Оно было открыто, вот я и влез, - объяснил Субастик. - Рюкзак я принес домой. Он лежит в шкафу.

- А тебя кто-нибудь видел? - пугливо спросил господин Пепперминт.

- Нет, никто! - заверил его Субастик. Но чуть погодя он проговорил виноватым голосом: - Я тут немножко нашалил, папочка...

- Господи! Что еще ты наделал?

- Я нечаянно съел ручку от оконной рамы! Она так вкусно пахла!

- Да что там: семь бед - один ответ! - вздохнул господин Пепперминт и, слегка потеснив Субастика, улегся в кровать.