Путь их был долгим, но не трудным. Погода благоприятствовала, а природа радовала своей красотой. Сэм не знал, в каком направлении нужно идти, и поэтому шел наугад. Он справедливо надеялся, что рано или поздно они с Ататисом обязательно встретятся.
И они действительно встретились. Сириус сразу узнал его. Ататис ... даже днем, будучи человеком, более всего был похож на оленя. Он был прирожденным вожаком. Ему приходилось жить и в тайге, и в джунглях, и в степи... Везде выживал Ататис, становясь только сильнее и сильнее. Все животные и птицы слушались его, потому как признавали его превосходство над собой. А Ататис, в свою очередь, любил их и знал про них все. Разговаривая с животными на их языке, он отвык от человеческой речи, поэтому в общении с людьми был молчалив.
Вот с таким человеком суждено было встретиться Сэму Сириусу.
Ататис повел его куда-то по своей секретной тропе. Вскоре Сэм догадался, что они идут к секретному источнику. Неожиданно Дульсинея, которая до этого спокойно сидела на плече у Сириуса, начала волноваться. Тот очень удивился, потому что кошка отличалась удивительным спокойствием, но ничего не сказал. Тем временем они шли все дальше и дальше, как вдруг...
...Прямо перед путниками, неизвестно откуда, появился Тигр. Это действительно был Тигр с большой буквы. Сэм от неожиданности даже не успел испугаться.
"Не волнуйся, хозяин, все в порядке!" - пронеслось у него в голове.
- Что? - едва смог вымолвить он.
"Ты не ослышался и не сходишь с ума. Это я, Дульсинея, говорю с тобой. Мы, кошки, умеем общаться между собой при помощи мысли. Только не каждому человеку дано нас услышать".
- Но почему именно сейчас? - Сириус еще не пришел в себя от шока и говорил довольно коряво.
"Ты прошел испытание: увидел Уссурийского Тигра и не испугался. Только те, у кого чистая совесть и доброе сердце, не боятся его.