К этому же периоду относится использование естественных лесных массивов в качестве оборонительных рубежей на пути постоянных набегов кочевых племен с юга (скифов, печенегов, хазаров, половцев, крымских татар и татаро–монгольских орд хана Батыя, – В. С.). (Производилась «засека», то есть неполная на 2/3 ствола подрубка деревьев, которые заваливались кронами в сторону движения конницы врага. В результате создавался непроходимый лесной завал для коней. А за ним рылись глубокие рвы – укрытия для оборонявшихся стрелков–лучников. Первое упоминание в древнейших русских летописях об оборонительно–стратегическом назначении русских засечных лесов относится к 1137 году – В. С.).

Засечный пояс, в который входили и наши Козельские леса простирался почти непрерывной полосой от Тамбовских лесов через рязанские Мещеры, Тульские, Калужские и Брянские леса до Черниговщины, что на Украине, составляя общую протяженность свыше 1,5 тысячи километров! Они‑то (эти лесные массивы – В. С.) и обеспечивали неприступность границ южных окраин древней Руси от неоднократных грабительских набегов со стороны кочевых племен.

В последствии наши леса сыграли немалую оборонительную роль в борьбе русского народа с многочисленными врагами, посягавшими на русские земли. В начале XVIII века в войне со Шведами, в 1812 году с французской армией Наполеона, в империалистическую войну с немецкими и польскими интервентами, а в 1941 – 45 годах, в период Великой Отечественной войны, с немецко–фашистскими захватчиками.

В подтверждение этих исторических фактов и событий, в русском народном эпосе воспеты великие подвиги князя Игоря, рязанского воеводы Евпатия Коловрата, смоленского крестьянина Ивана Сусанина рейды партизан по тылам врага Ковпака и других русских богатырей и героев.