«Ну, раз они смеются, значит, теперь я спасён окончательно», — решил Жаконя и почесал левой ногой правое ухо.

— Ишь ты! — сказали коты. — Вот это по-нашему!

— Я и на голове умею стоять! — похвастался Жаконя.

— Ловко! — удивились коты. — Ты, может быть, артист?

— Артист, — кивнул Жаконя и поклонился.

— Ну, вот что, артист, — сказал самый толстый кот, — съесть тебя мы всегда успеем. А пока что давай знакомиться; артистов в нашей деревне нечасто встретишь.

— С удовольствием познакомлюсь с вами! — воскликнул Жаконя и, приподняв кончиком хвоста свою шапочку, крепко пожал, одновременно двумя руками и одной ногой, три мягкие кошачьи лапы.

— Жако — моё полное имя. А ласкательно будет — Жаконя!

— Меня зовут Васька, — проворчал самый толстый котище.

— А меня — Фомка, — промурлыкал другой, поменьше.

— Дымка, — мяукнул третий, самый маленький.

— Я очень счастлив! Очень счастлив! — ответил Жаконя. — Наконец-то у меня будут знакомые, а то я просто умираю от скуки.

БЕСЕДА

Все в эту ночь сладко спали — и Папа, и Старушка, и корова Зоренька, и пёс Черныш… Только Жаконя и коты сидели на полу, озарённые голубым лунным светом, и беседовали.

— Я родился, вырос и получил образование в большом городе, на берегу моря! — хвастался Жаконя. — У нас была чудесная квартира с центральным отоплением. Я каждый день катался в собственном заводном автомобиле… В свободное время я изучал сказку о глупом мышонке…

— Должно быть, это очень вкусная сказка? — заметил кот

Дымка и облизнулся.

— Д-да… Недурно написано, недурно… Когда-нибудь я обязательно расскажу её вам.