Была в одном доме красивая ёлка. Горели на ней свечки, не электрические — настоящие. Пёстрые огоньки отражались в стеклянных шариках и на чешуйках стеклянных рыбок. На вершине ёлки покачивалась стройная Балеринка в розовом платьице, а чуть пониже — Трубочист в чёрном цилиндре с метёлкой в правой руке.

— Балерина, — сказал со вздохом Трубочист, — почему ты не хочешь взглянуть на меня, не хочешь со мной поговорить?

Балерина гордо задрала нос и отвернулась от Трубочиста.

А Трубочист, вздыхая, продолжал:

— У тебя такие чудные золотые волосы, платье в нарядных складках, а я весь черный, весь в саже. Наверно ты презираешь меня…

Балерина ещё выше задрала свой носик. И тут случилось ужасное: от догорающей свечки вспыхнули на ёлке иголки, огонь побежал по веточке на вершину, туда, где покачивалась розовая Балерина.

— Помогите! — закричала гордая бумажная куколка.

Трубочист одним прыжком очутился возле пламени. А языки огня начали уже лизать платьице Балерины.

— Помогите!

Пошла в ход метёлка Трубочиста, посыпались искры, огонь погас.

Только в воздухе носился ещё голубой дымок и запах горелой хвои. Балерина опустила гордо задранный носик, посмотрела на Трубочиста и шепнула:

— Спасибо тебе, Трубочист, ты спас мне жизнь!

Тогда чёрный закопчённый герой поправил цилиндр, который съехал у него набок, и отряхнул от пепла метёлку. Он уже не вздыхал, он радостно улыбался.