– Точно, бледные сегодня щи.

Заяц тоже поддакивает:

– Бледные.

Скажет Медведь:

– Солнце как-то не так светит сегодня.

И опять все головами кивают:

– Точно, не так как-то светит солнце сегодня.

Заяц тоже поддакивает:

– Не так.

Что ни скажет Медведь, все соглашаются. Куда на пошлет кого, бегут, не прекословя. Сидит Заяц, косит на медведя глаза, думает: «Оттого, наверное, все слушают его, что на первом месте за столом сидит Медведь. Сидел бы я на его месте, меня бы все слушались».

И вот как-то собрались все к столу, а Медведя нет. Пустым его место осталось, никто его занять не решился. И на второй день не пришел Медведь, и на третий – тоже. И решил тогда Заяц:

«Займу-ка я его место».

И тишком вскарабкался в медвежье кресло. Зашумели на него все, зашикали:

– Куда это ты залез? Это Медведя место.

И хотели было прогнать его, да Волк вступился:

– Пусть сидит, а то его и не видно на его-то месте.

И все согласились:

– Пусть сидит.

Уселся тогда Заяц поудобнее, подтащил к себе миску медвежью, склонился над нею, повертел носом:

– Чугуном сегодня щи пахнут.

Понюхал Волк, сказал:

– Щи как щи. Лучку только маловато.

И хоть было во щах достаточно луку, закивали все головами:

– Точно, маловато сегодня лучку во щах.

Поглядел Заяц на солнце, сказал:

– Нет сегодня в солнце вчерашней ясности.

Поглядел Волк, сказал:

– Солнце как солнце. А вот звезды сегодня ночью как-то не так светили.

И все опять закивали головами:

– Точно, не так как-то сегодня звезды светили

Сидел заяц во главе стола, косился на Волка и думал: «Странно, на медвежьем месте я сижу, а слушают почему-то все волка».

И эту сказку черепахи выбил дятел на березе.

Пошел шакал по соседям

Многого в жизни не понимал Шакал: не понимал он, как можно с кем-нибудь поделиться последним, или у кого-нибудь что-то взять, а потом отдать.