В это время на крыльцо вышла бабушка.

- Татьянка! - закричала она. - Иди слазь на чердак - собери яички!

Таня встрепенулась.

- Я тебе её после принесу! - сказала она Алёнке и побежала домой.

Вот спасибо бабушке, вот выручила Таню!

Таня подошла к лестнице на чердак, взялась за перекладину и остановилась.

- Ну, что же ты? - спросила бабушка.

- Боюсь... А вдруг лестница упадёт?

- Лестница-то не упадёт, - сказала бабушка, - а вот лукошко-то с яйцами ты, пожалуй, уронишь. Полезем-ка вместе - кто яйца собирать, кто лукошко держать.

На чердаке было тихо, светло. Солнышко сквозило из-под застрех, и в слуховое окно падали широкие светлые лучи. Под крышей висело много берёзовых веников - это бабушка и мать их на зиму заготовили. От веников шёл крепкий горьковатый запах. Возле стенок ютились соломенные плетушки. Это гнёзда для кур. Сюда куры приходят класть яйца.

- Ну, давай яйца собирать, - сказала бабушка.

Таня держала лукошко, а бабушка снимала с гнёзд и складывала в лукошко яйца. Со всех гнёзд собрали, только по одному яичку оставили в каждом гнезде - это чтобы курам охотнее было нестись. Потом бабушка сказала:

- А загляни-ка вон в то гнёздышко: есть там что-нибудь?

Таня взглянула:

- Ни одного!

- А скорлупки возле гнезда валяются?

- Нет. Никаких скорлупок нету!

- Что такое! Какой-то зверь повадился яйца таскать - подследить надо!

Вдруг Таня ухватилась за бабушкин фартук: в одном из тёмных углов среди веников торчали длинные жёлтые колючки.

- Бабушка! Вон он - зверь-то!

- Да где такое? Где ты видишь?

- Да вон он... Колючки торчат!

- Фу, глупая! - сказала бабушка.

Она подошла прямо к "зверю", схватила его за колючки и стащила вниз.

Таня поглядела - а это старый деревянный гребень, на котором бабушка зимой кудельку прядёт.

- Ну что? Страшный зверь?