Рассердится ли он? Наверное, ему не нравится, что его выдернули из миража?
Дверь в комнате Джулии резко хлопнула. Пегги тоже решила выйти, как будто она только что проснулась после сиесты. Она осторожно закрыла дверь в свою комнату. В коридоре ударов рыбьего хвоста не было слышно.
После сиесты семья снова принялась приводить здание в божеский вид. Миссис Фэрвей решила вычистить весь этаж наблюдательной башни, который в прежние времена служил спальней пилотов: только там кондиционеры работали сносно. Время от времени Пегги сбегáла, чтобы проскользнуть в свою комнату. Там она осторожно приоткрывала ящик стола. Рыба все еще была живая… но очень грустная.
Вечером, перед сном, Пегги разочарованно обнаружила, что рыбка из ящика исчезла. Только на дне лежала горстка песка. Удивительно желтого.
Глава 6
Таинственный обитатель
Некоторое время Пегги Сью молча смотрела на пустой ящик. После минутного колебания она погрузила пальцы в желтую пыль, покрывавшую дно тонким слоем. Синяя собака вскарабкалась на кровать, чтобы понюхать порошок.
– Пахнет рыбой, – констатировал пес.
– Естественно, – пожала плечами Пегги, – ведь это морской песок.
– Оно жалуется, – настаивал пес. – Это живая материя… живая, но рассыпанная.
– Ты уже говорил это, когда мы оказались на границе пустыни.
– Да, и сейчас я это подтверждаю. Оно рассыпано… и оно плачет.
Девочка задвинула ящик.
– Сегодня ночью мы войдем в ангар, – решительно сказала она, – и увидим наконец, кто там прячется.
…Девочка и собака дождались, когда взошла луна. Как только остальные члены семьи заснули, Пегги Сью набросила летную куртку и сунула в карман фонарик. В коридоре раздавался храп мистера Фэрвея. Девочка и собака скользнули на лестницу и тайком покинули наблюдательную башню. Проходя мимо письменных столов, все еще загроможденных бумажным хламом, мимо пишущих машинок, в которых торчали листки с какими-то цифрами, Пегги подумала о тех, кто жил здесь, а потом вдруг исчез… потому что однажды в полночь самолет-призрак материализовался на взлетной полосе.