- Сколько я вам должен?

Старичок только махнул рукой.

- Я за такое денег не возьму.

Володька незаметно опустил полтинник в карман его халата и выскочил на улицу.

Ветерок приятно холодил голову.

Милиционер был прав. Без волос даже лучше. Не так жарко. А теперь - к морю, на пляж. Каникулы начались, а Володька еще ни разу не искупался в море.

Володька решительно повернул к автобусному вокзалу.

У открытой передней двери автобуса "Симферополь - Ялта" контролерша с красной повязкой на рукаве проверяла билеты.

Володька полез напролом.

- А твой билет? - остановила мальчишку контролерша.

- У мамы, - ответил Володька. - Она в автобусе. А я выходил газировки попить...

Прокопенко подпрыгнул и помахал рукой кому-то в автобусе.

- Что-то я тебя не припомню, - наморщила лоб контролерша.

Цепко ухватив Володьку за плечо, она подтолкнула его в автобус.

- А ну, показывай, где твоя мать?

Привлеченный шумом, выглянул из кабины шофер, кряжистый малый, в полосатой с закасанными рукавами рубахе. Он жевал бутерброд, запивая его молоком.

- Женщины, чей это? - обратилась к пассажирам контролерша.

Сколько женских лиц - добрых, красивых, веселых! Но не было среди них родного, маминого...

- Я, наверное, автобусы перепутал, - спохватился Володька. - Это на Керчь?

- На Ялту, - ответила контролерша.

- А мне на Керчь, - Володька вырвался и спрыгнул на асфальт.

У автобуса собрались люди, ждавшие посадки. Контролерша снова стала проверять билеты.

- На Керчь! Знаю я, какая тебе Керчь нужна, - приговаривала она с довольной улыбкой. - Я этих зайцев насквозь вижу, что твой рентген...

Володька все же далеко не уходил, вертелся у кабины водителя.

Шофер подмигнул мальчишке и показал, что надо пройти чуток вперед и свернуть налево.