Бесшумно скользила лодка по чёрной воде, скрываясь за высокими берегами. Она удачно прошмыгнула опасный участок, где берега были пологими и лодку могли заметить. Путники выждали, пока луну закрыли тучи, и быстро прошли это место.

Через час Рымс включил мотор, и лодка пошла веселее. К утру они были уже в городе Рыболовов.

Выйдя из лодки, они быстро зашагали к дому Рымса, выбирая самые тихие переулки.

Впереди на перекрёстке замаячили фигуры двух полицейских. Поворачивать было поздно, пришлось продолжать путь.

— Стойте, голубчики! — окликнули их полицейские. Оба они, как ни странно, хромали.

Путники с недоумением переглянулись.

— Вы что, не знаете? С сегодняшнего дня все жители великой страны Меробиании должны хромать.

— Ещё чего?! А если я не хромой! — возмутился Лукомир.

— Так будешь! — доверительно шепнул ему на ухо полицейский.

— А что это за Меробиания такая? Ведь мы живём в стране Городов! — с вызовом сказала Настя.

Рымс укоризненно покачал головой. В городе Учёных ещё не научились повиноваться, а он забыл их предупредить.

— Вы не обращайте на него внимания, дорогие наши стражи порядка, — начал успокаивать он полицейских. — Это ребёнок…

— Сдаётся мне, тут пахнет бунтом, — насторожился старший полицейский.

— Какой бунт? Откуда? — воскликнул Рымс. — Мы просто ещё не знали этого нового приказа. Мы ведь с рыбалки. Вот моя удочка. Да и ноги ещё мокрые.

— Может, правда? — взглянул на старшего добрый полицейский. — Отпустим? Ведь люди с рыбалки…

— А где их рыба? — допытывался старший. — И чего это они ловили утром, если Калош учит ловить днём. Почему на троих только одна удочка? Тут заговор! Надо отвести их к Калошу.