Учитель остановился, помолчал.

- Каково, ребята? Топором, висящим на "поворозе", на петле ременной, князь Мстислав сек русоголовых, босых мужиков, согнанных из тверских и липецких деревушек и сёл... Короче говоря, победил Мстислав с новгородцами и смольнянами да Константин Всеволодович, а суздальские "полки сильные ни во что стали". Сам их командующий, великий князь Юрий, ускакал в одной рубахе и призвал горожан затвориться в городе и обороняться. И вот что ответили горожане: "Княже Юрий!

С кем затворимся? Братья наши побиты, и другие или схвачены, или прибежали без оружия. Как мы станем?

В чем?.." Вот как опустошили князья свою родную землю.

Подлинная трагедия звучит в словах летописца: "Не 10 мужей было убито и не 100, но тысячи тысяч.

В городе Юрьеве был слышен крик и вопли раненых.

И некому было погребать мертвых".

Игорь Александрович захлопнул книгу, положил ее на стол.

- А каков итог Липецкого сражения? Великим князем владимирским стал Константин Всеволодович. Года через три он умер, и во Владимире снова воцарился князь Юрий.

- Тот самый, что в одной рубашке ускакал? - спросил с места Димка Красиков.

- Он. "Тысячи тысяч" воинов полегло в этой распре попусту, а через семь лет, в 1223 году, приднепровские степи зачернели от несметной силы вражеской. Вот это были настоящие враги!.. Поняли русские князья, что придется крепко биться за свои владения. Храбрости им было не занимать, умели русские сражаться. И собрались, и встали всей ратью у Днепра... Сила еще была, и могли бы отогнать орду, но вот согласованности действий не было. Сказывались взаимные обиды и неурядицы.

Мстислав Удалой вместе с ближними князьями - Даниилом Романовичем, Мстиславом Луцким, Олегом Курским - перешел Днепр и гнал врага восемь дней до реки Калки.