Сидевший рядом с Угольком и Белкой Долголап возмущенно фыркнул:

— Вот нахальный комок шерсти! Похоже, он вообразил себя нашим глашатаем!

— Ежевика — хороший воин, — возразил Уголек. — Что плохого в том, что он хочет стать глашатаем?

— Вообще-то ничего, если не считать, что у Грозового племени уже есть глашатай, — хмыкнул Долголап.

— Но Крутобока нет с нами, — возразил Уголек. — Рано или поздно Огнезвезду придется назначить кого-то на его место.

Острый шип тоски пронзил сердце Белки. Двуногие схватили глашатая Грозового племени Крутобока как раз перед тем, как племена отправились на поиски нового дома. Белка до сих пор с ужасом вспоминала, как Крутобока затаскивали в брюхо рычащего забрызганного грязью чудовища. Ни один кот не знал, что стало с ним дальше, но Огнезвезд отказывался верить в смерть друга и не назначал нового глашатая.

«Неужели Ежевика в самом деле собирается стать глашатаем? — удивилась Белка. — Совсем как его отец», — невольно подумала она и тут же вспомнила, на какие преступления готов был пойти кровожадный Звездоцап ради утоления своего безмерного властолюбия.

Но тут Огнезвезд громко окликнул ее по имени, и Белка очнулась от задумчивости.

— Белка, пойдешь с Ежевикой на разведку. Уголек и Сероус, отправляйтесь вместе с ними.

Белка радостно подняла ушки, надеясь, что хорошая пробежка по лесу поможет прогнать тревожные мысли. Уголек вскочил с земли, высоко подняв серый хвост.

— Побежали! — крикнула Белка, одним прыжком очутившись возле Ежевики.

— Не торопись, — холодно отрезал Ежевика и посмотрел поверх ее головы на Уголька, как будто впервые видел его. — Я хочу дослушать, чем кончится собрание.

Белка метнула на него возмущенный взгляд и села на свое место.

— Кроме этого, надо отправить в лес отряды охотников, — продолжал Огнезвезд. — Песчаная Буря, ты не могла бы взять это на себя?