— Откуда ты знаешь, где юг?

— Очень просто. На южной стороне веток больше, на северной — меньше. А ещё с северной стороны дерево мхом обрастает. Гляди! — он показал ей на ствол осины. — Значит, всё правильно, нам — туда!

Никита решительно направился к старому чахлому ельнику, за которым просвечивали светлые полосы березняка. Настя послушно побрела за ним.

— И не расстраивайся! — командовал Никита. — Ничего страшного.

Скоро они вышли на большую поляну, перешли через знакомый овраг и услышали родные голоса.

— Настя-а!.. Ники-ита-а!.. — разносилось эхом по лесу.

Они, не сговариваясь, побежали навстречу.

— Мы нашли их! — показались из-за деревьев старшие брат с сестрой.

— Это мы сами нашлись! — уточнил Никита.

Тут и мама подоспела:

— Куда же вас занесло? И когда вы смогли отбиться от нас, вроде всё время рядом были? — говорила она, крепко обнимая испуганную Настю.

Когда все успокоились, решили сделать привал и перекусить.

— Однажды мы с друзьями заблудились в тайге, — покачал головой папа. — Еле выбрались потом… В нашем лесу так, конечно, не заблудишься, он совсем небольшой. Но вообще-то запомните: лучшее, что могут сделать дети, заблудившись в лесу, это оставаться на месте и петь песни.

— Петь? — изумился Никита.

— Да, именно. Человека легче найти по голосу. Запомнили?

Настя и Никита кивнули.

— А тайга — это что? — спросила Настя. — Это лес какой-то или страна?

— Это джунгли, только в России, — объяснил Никита.

Все засмеялись.

— Они же ничего не знают! Пап, расскажи про тайгу, — предложил Володя, — расскажи, как ты нам с Олей в детстве рассказывал!