Выговорившись, оба сконфуженно замолчали. И оба теперь не знали, что сказать.

Начал мальчик:

– Давай, сначала познакомимся. Я – Тон, маленький джинн. А тебя как зовут?

– Веяна, – чуть слышно прошептала потрясенная девочка. – Как, джинн? Настоящий джинн?

– Настоящий, – спокойно ответил Тон. – Мы все здесь настоящие.

– И все джинны? – не верила своим ушам княжна.

– Все, – подтвердил мальчик-джинн. – Только не проси исполнить твои желания. Все равно ничего не выйдет.

– Почему? – огорчилась княжна.

– Это давняя история, – вздохнул Тон. – Но если тебе интересно, я могу рассказать.

– Очень интересно, – пододвинулась поближе девочка.

– Давным-давно, так давно, что даже самые старые джинны не помнят, когда это было, наш волшебный народ не теснился в одной раковине, а жил каждый, где хотел: кому-то нравились старые лампы, и он жил в лампе, а кто-то предпочитал стенные часы, чтобы постоянно тикали над ухом. Мы свободно летали повсюду и слушались только хозяев своих жилищ.

Но однажды на Земле объявился невиданный злодей. Он прилетел из далекого космоса и ему не понравилось, что на Земле всякий может стать хозяином волшебной лампы. Он хотел один владеть всем волшебством мира! Звали его Игрок.

– Какое странное имя, – задумчиво проронила Веяна.

– Его звали именно так, – подтвердил маленький джинн. – Этот Игрок подлостью и обманом заманил нас в раковину, а вдобавок стер все наши волшебные записи, и мы разучились совершать волшебные поступки! И теперь мы бессильны что-либо изменить!

Мальчик уронил голову себе на грудь и по его щеке скатилась яркая малиновая слеза.

– Но почему вы не выйдете отсюда? – горячо спросила Веяна.

Но джинн только сокрушенно помотал головой.

– Три тысячи лет назад Игрок улетел обратно в космос, но сказал, что скоро вернется, а вместо себя оставил на острове страшного Дождевого Дракона. Он пожирает всех, кто только попробует выбраться наружу. Кроме того, вход в Раковину крепконакрепко заколдован. Вот если бы к нам вернулось наше древнее умение, мы бы вышли и сразились с Драконом!