– Нет, Эмма. – Она выпустила струю дыма в потолок. – Может, это звучит и непедагогично, но я готова поставить тебе десять пятерок, лишь бы ты помогла мне разобраться в одном очень странном деле.

У меня с души прямо камень свалился. Ах, вот оно что. И как это я сразу не догадалась.

Дело в том, что когда у какой-нибудь училки возникали проблемы, она тут же вспоминала о девочке-детективе Эмме Мухиной. До химички ко мне со своими заморочками уже обращались математичка, географичка, физичка, биологичка и даже учитель физкультуры Сидор Иваныч Амбалов, у которого из квартиры средь бела дня украли две гири по пятьдесят килограммов. Правда, потом выяснилось, что гири вовсе не украли: просто жена Сидора Иваныча выкинула их на помойку.

– Слушаю вас, Ирина Петровна, – вежливо сказала я.

Химичка нервно загасила сигарету и приступила к рассказу.

– Мы с мужем Виталиком живем вместе уже восемь лет. И за это время в нашей жизни ничего странного не случалось. Работа, дом, работа. Летом ездим на дачу. Зимой катаемся на лыжах. В общем, обычная жизнь.

Но вот на прошлой неделе… – Химичка вытянула из пачки новую сигарету.

– Не волнуйтесь, Ирина Петровна. – погладила я ее по руке. – Рассказывайте дальше. Что же случилось на прошлой неделе?..

– Я опоздала в школу. Проспала свой урок. Просто не в состоянии была проснуться. Понимаешь, Эмма?

– Еще как понимаю. У меня так каждый день бывает.

– А у меня это началось с прошлой недели.

– Что «это»? – решила уточнить я.

– Крепкий сон. Когда мне было три года, папа подкинул меня к потолку. А поймать не успел. С тех пор я страдаю хронической бессонницей. Всю жизнь плохо сплю. А с прошлой недели начала спать прямо как сурок.

– Выходит, ваш сон нормализовался. Химичка загасила вторую сигарету. И тут же потянулась за третьей.

– Вначале и я так думала. Пока однажды не нашла в кармане мужа упаковку снотворного.