– То-то! Давай отсюдова!

Мальчик вздохнул, спустился по каменным ступеням к воде, стащил через голову рубаху и переплыл канал. А девчонка прошла между золотыми крыльями и встретила Жорку на той стороне.

– Очень важное дело… – сказала она.

Жорка слушать не стал:

– Сказал отлипни! – Натянул рубаху и – бегом дальше!

Девочка за ним. Так добрались они до Жоркиного дома на Галерной. Вот те на! Окна распахнуты, квартиры пустые, жильцов никого. Вокруг дома – забор, на нем какой-то дядька в кепке пишет мелом: «Капитальный ремонт».

– Жора! Куда ты девал голову моей Нонны? – спросила, подбежав, Ниночка.

– Я почем знаю! – сказал он и подпрыгнул. – Дяденька! Куда все подевались? Где моя мамка?

Дядька в кепке сказал ну прямо как Жорка:

– Я почем знаю!

Ниночка заскакала на одной ноге:

– А я знаю! Я знаю! Я про это самое хотела сказать, а ты не стал слушать… Она переехала на временное житье.

– Куда?

– Улица Солдата Корзуна, дом номер шесть.

– Вот еще! – буркнул Жорка и помчался по Галерной.

А Ниночка, прижав к груди куклу, пролезла сквозь щель за забор и начала рыться в грудах штукатурки, брошенного тряпья и поломанной мебели.

– Голова, а голова… Ну, найдись!.. Ну, пожалуйста… – шептала она…

Жорка побежал по Галерной, сунулся в проходной двор – дворник преградил ему путь.

– Куда?!

– На ту улицу… – объяснил Жорка.

– Без разговорчиков! – сказал дворник и поднял метлу.

– Ненормальный… – пробубнил Жорка.

Он нацелился юркнуть в следующие ворота. Зарычала дворникова собака, мальчик попятился.

– Умница, Шарик! Понял, кого не пущать! – сказал дворник Евсей, сидя на ступеньках подъезда.

– Что вы тут – ошалели?! – проворчал Жорка.

И так всюду – куда ни держал путь, навстречу ему выходили дворники и дворничихи.

– Иди! Иди! Проходи! – кричали они.

К дому номер 6 по улице Солдата Корзуна мальчик подошел, опасливо озираясь. Дом новенький, все блестит, в окне девятого этажа Жорка заметил материну занавеску с розочками, значит – тут. У парадной двери он глянул направо, налево: на улице ни души. Мальчик взялся за ручку двери… И-эх! Ручка осталась в кулаке! Вспомнив, как сыпались под его ногами ступеньки, Жорка всхлипнул, швырнул ручку на тротуар и побрел незнамо куда.