— Это у вас была шкатулка?

— У нас. Ты знаешь, где она?

— Я всё знаю, я всё знаю! — похвасталась сорока и дёрнула своим длинным хвостом. — А что вы теперь будете делать?

— Скажи, где наша шкатулка, тогда мы решим, — осторожно ответил Антошка.

Сорока-белобока задрала хвост, пристально посмотрела на него и прострекотала:

— Вашу шкатулку сперва нёс дядя, а когда он вышел из леса, сверху подлетела белая ворона, взяла шкатулку в клюв и полетела прочь.

— Куда?

— Далеко-далеко! На тот край Страны Земляники. Вы её отродясь не найдёте! Ага!.. А теперь скажите, что вы будете делать?

Никто не ответил. Сорока ещё немного потарахтела, надеясь выведать какую-нибудь новость, и улетела разочарованная.

Дети смущённо молчали. Как и следовало ожидать, первой не выдержала Лариска.

— Мальчики, — сказала она, — давайте помиримся.

Антошка и Дениска переглянулись исподлобья и промолчали.

— А, мальчики? — жалобно повторила Лариска. — Давайте помиримся и будем ужинать!

— Земляникой? — мрачно спросил Антошка. — Я и так ей сыт.

— Ну всё равно! — Лариска оживилась. — Ну, давайте!.. А? Я знаю хорошую считалочку-мирилочку. Вот послушайте:

Мир-миром, Пироги с сыром, Вареники в масле, Мы дружочки славные. Поцелуемся!

Мальчики глянули друг на друга. Им очень захотелось поцеловаться, но они стыдились. А Лариска — нет. Она поцеловала сначала Дениску, а потом Антошку. Антошка покраснел и вытер щёку рукавом. И пробормотал:

— Телячьи нежности…

Но у всех сразу отлегло от сердца.

— Что это? — взвизгнула Лариска.

Она смотрела на мисочку и чашку. Там было полно горячих душистых вареников. По ним стекало растопленное масло.

Все трое глотали слюну.