Ей хотелось сказать Лидке что-то резкое, из ряда вон выходящее, поразить ее неожиданным. Она привстала на локте, повернулась к соседке и произнесла очень спокойно, обыденно:
– Я на свидание ходила!
Но на Лидку ее слова никак не подействовали.
– Рассказывай сказки! – буркнула она. – Может быть, твоя любовь Фенимор?
– Может быть, Фенимор, – отозвалась Валя и притихла.
А звезды поднялись так высоко, что их вообще не стало видно. Родилось утро.
Библиотекарша Нина Ильинична не случайно верила в силу литературы. Когда весть о том, что в библиотеку привезли много интересных книг – про индейцев, про рыцарей, про шпионов, – дошла до ребят, у библиотеки выстроилась очередь.
Так был нанесен удар по Фенимору.
Кроме того, стала работать секция спортивной стрельбы из лука. И это оказалось вторым ударом.
Под мощью этих ударов Фенимор отступил. Исчез. Белая с черными полосами маска больше не появлялась в спальне мальчиков третьего отряда. Ве Ве, Гурий и Нина Ильинична праздновали победу.
Третью смену перестало лихорадить.
Только Женя Рыжик не верил в исчезновение Фенимора.
– Фенимор вернется, – говорил он своей подруге Вале. – Он настоящий друг. Он не может нас бросить.
– Я тоже так думаю, – сказала Валя.
– Я дам тебе знать, когда он придет.
– Хорошо. Сегодня у нас занятия на байдарках. Ведь каждый индеец должен владеть веслом.
– Я приду, – ответил Женя Рыжик, – и все ребята придут. Ведь байдарка похожа на пирогу. Правда?
Этой же ночью к ребятам третьего отряда пришел Фенимор.
Он молча прошел по палате, опуская руку на спинку каждой койки, словно испытывал ее прочность. Потом он спросил:
– Кто из вас летал на космическом корабле?
Кто-то усмехнулся. Кто-то кашлянул. Женя Рыжик ответил за всех:
– Не летали мы… Где нам летать!
– Кто из вас наблюдал, как бьется Солнце? – В ответ – тишина. Солнце бьется как сердце. Только медленно: каждые два часа сорок минут удар… А когда смотришь с космического корабля на Землю, можно увидеть то, что на Земле никогда не увидишь. Сквозь леса и кусты проступают старые разломы. Они похожи на шрамы. Вблизи их не видно, а из космоса они открываются глазу. Вы мне верите?